子どもの足が遅いかも…と思ったことはありませんか？
サッカーをしているお子さんを見ていて、
「他の子より足が遅いかもしれない」
「試合で追いつけない場面が多い」
と感じている保護者の方は少なくないと思います。
実際、サッカーにおいて足の速さは大きな武器になります。
- ボールに早く追いつける
- スピードを活かして相手を一気に抜き去る
といったプレーは、目に見えて活躍しているように感じますよね。
小学生年代で足の速い子が活躍している印象が強いのは、
この年代が特にスピード勝負になりやすいという背景もあります。
小学生年代で「スピード勝負」になりやすい理由
小学生年代の子どもは、体格や筋力といった要素がまだ十分に発達しきっていません。
そのため、フィジカルコンタクトでの勝負よりも、自然とスピード勝負が多くなる傾向があります。
結果として、足の速い子が活躍しやすい状況が生まれます。
これは小学生サッカーではよくあることです。
足が遅い＝サッカーが向いていないではない！
では、足の遅い子はサッカーに向いていないのでしょうか？
いいえ！そんなことはありません！
もちろんサッカーにおいてスピードは大きな武器ですし、小学生年代では足の速い子が活躍する場面が多いのも事実です。
ただし、サッカーにはスピード以外にも武器になる要素があります。
そして中学生・高校生と上のカテゴリーに進むにつれて、その要素の重要性はさらに高まっていきます。
足の速さ以外も大事になる理由
小学生年代ではスピード勝負が多くなりますが、カテゴリーが上がるにつれて子ども自身も成長していきます。
体格や筋力が発達してくると、スピード以外で勝負する場面が増えてきます。
そのため、足が遅い子でも他の要素を伸ばすことで、試合で活躍することは十分可能です。
ただし、スピードも大きな武器であることは変わらない
ひとつ誤解してほしくないのは、
上の年代でも足の速さは大きな武器であるということです。
上のカテゴリーでもスピード勝負になる場面は多く、足の速い選手が活躍するのは変わりません。
つまり、
「スピードが通用しなくなる」のではなく、
スピード以外の要素でも戦う場面が増えていくということです。
ここからは、足の遅い子が特に意識して伸ばしたい要素を紹介します。
足の遅い子が磨くべき要素
1．判断力
サッカーは常に、
- 出す
- 運ぶ
- 止める
- 仕掛ける
といった選択を繰り返すスポーツです。
ボールを持った瞬間だけでなく、
ボールを受ける前から
「次に何をするか」を考え続ける必要があります。
判断力を磨くことで、
相手より速く走らなくても、相手より早くプレーを選ぶことができるようになります。
その結果、
- 無駄に競走しなくて済む
- 相手の動きに先回りできる
- 自分のタイミングでプレーできる
場面が増えていきます。
スピードで勝てなくても、
判断で先に動ける選手は、
足の速い選手とも十分に戦う事ができます。
2．観察力（状況把握）
判断力とあわせて磨きたいのが、観察力です。
サッカーは常に状況が動き続けるスポーツで、
ボールを持っていない時間の方が長くなります。
そのため、ボールだけを見てプレーしていると、
どうしても動き出しが遅れてしまい、
相手のプレッシャーを受けやすくなります。
一方で、
- 味方の位置
- 相手の動き
- 空いているスペース
を観ながらプレーできる選手は、
次に起こる展開を予測しやすくなります。
事前に状況を把握できていれば、
ボールを受ける前から準備ができるため、
足の速さに頼らずプレーすることが可能になります。
判断力と観察力が身についてくると、
相手より二手三手先に動き出すことができ、
足が遅くても主導権を握ったプレーができるようになります
3．基礎技術（止める・蹴る・運ぶ）
止める・蹴る・運ぶといった基礎技術の差は、
上の年代に行くほど、よりはっきりと表れてきます。
小学生年代では、足の速さによって
多少ボールコントロールが不安定でもプレーできてしまう場面があります。
しかし、カテゴリーが上がるにつれて相手のプレッシャーは速く、強くなり、
ボールを正確に扱えない選手はプレーする時間そのものを失っていきます。
いくら足が速くても、
- トラップできずボールをおさめられない
- 狙った所にボールを蹴れない
- ドリブルが上手くできずスピードに乗れない
といった状態では、試合の流れの中で活躍することは難しくなります。
一方で、足がそれほど速くなくても、
- 次のプレーにつながる場所にボールを置ける
- 狙った所にボールを蹴る事が出来る
- ドリブルとパスでボールをスムーズに運べる
こうした基礎技術が身についている選手は、
スピードに頼らず試合に関わり続けることができます。
だからこそ、足が遅くても基礎技術を丁寧に身につけていれば、
スピード以上の大きな武器になる可能性があります。
4．フィジカル（体幹）
スピードがなくても、フィジカルで勝負できれば試合で活躍することは可能です。
その中でも、小学生年代で特に意識したいのが「体幹」です。
「小学生のうちに筋トレをすると身長が伸びない」
「サッカーでは筋肉を増やしすぎない方が良い」
と不安に感じる保護者の方も多いと思います。
確かに、小学生のうちから自分の体重以上の高重量トレーニングを行うと、
骨や関節に負担がかかる可能性があります。
ただし、自分の体重を使ったトレーニング（自重トレーニング）であれば、
基礎体力やバランス能力の向上につながります。
特に体幹を鍛えることで、
- 当たり負けしにくくなる
- 姿勢が安定する
- 動きのブレが少なくなる
といった変化が現れます。
体幹が安定すると、スピードに頼らずにプレーできる土台が作られていきます。
足が遅くても試合で活躍できる理由
足の速さは、サッカーにおいて大きな武器です。
ただし、サッカーは足の速さだけで決まる競技ではありません。
判断力・観察力・技術・フィジカルを磨くことで、
- 相手の先を読んでプレーする
- 足の速さ以外の部分で勝負に持ち込む
- フィジカルで相手のスピードを抑える
といったプレーが可能になります。
スピードで勝てなくても、
プレーの質や考え方で試合に影響を与えることは十分にできます。
保護者の方に意識してほしい関わり方
小学生年代では、足の速い子が活躍しやすい場面が多くあります。
そのため、
「足が遅い＝サッカーに向いていないのでは？」
と不安になることもあるかもしれません。
しかし、小学生年代は結果を求める時期ではなく、
土台を作る時期です。
- 周りの子と比べる
- 試合結果だけで評価する
- 足が遅いからと他競技を勧める
こうした関わりは、子どもの可能性を狭めてしまうことがあります。
今どれだけ活躍しているかよりも、
以前よりどれだけ成長しているかを大切にしてあげてください。
まとめ：スピードは武器。でも、それがすべてではない
足の速さは、間違いなく大きな武器です。
上の年代でも、その価値がなくなることはありません。
ただし、
スピードだけに頼らず、他の要素を磨くことで、
スピードのある選手とも戦える選手になることができます。
小学生年代は、そのための準備期間です。
今できることを一つずつ積み重ねていきましょう。
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